O endereço IP (Internet Protocol) é o identificador numérico que a internet usa para saber quem é quem. Cada conexão que sai da sua casa ou da sua empresa carrega um IP público, atribuído pelo provedor de internet, que funciona como um remetente nos pacotes de dados que você envia e recebe. Sem ele, a resposta de um site nunca saberia para onde voltar.
Existem dois formatos em uso hoje. O IPv4 é o clássico, formado por quatro números de 0 a 255 (como 187.45.12.90), e ainda atende a maior parte da web. O IPv6 é o sucessor, com uma sequência bem mais longa de letras e números, criado porque os endereços IPv4 estão se esgotando. Se o seu provedor já entrega IPv6, é provável que você veja os dois funcionando ao mesmo tempo.
Saber o seu IP público é útil em situações muito concretas: abrir um chamado de suporte com o provedor, liberar o seu acesso em um firewall corporativo, configurar acesso remoto ao computador de casa, hospedar um servidor de jogo para amigos ou verificar se uma VPN realmente está escondendo a sua conexão. O MeuIP mostra esse número em tempo real, sem cadastro e sem enrolação — e você pode copiá-lo com um único clique.
O IP público é o endereço que identifica a sua conexão na internet, atribuído pelo seu provedor. O IP privado (como 192.168.0.x) existe apenas dentro da sua rede local, entre o roteador e os aparelhos conectados a ele.
Sim, e isso é normal. Em conexões residenciais, o provedor costuma mudar o seu IP periodicamente (IP dinâmico) a cada reinício do modem ou por tempo de conexão.
O IPv4 usa quatro números de 0 a 255 (ex.: 187.45.12.90), enquanto o IPv6 usa um formato muito mais longo, com letras e números, criado porque os endereços IPv4 estão se esgotando. Ambos cumprem a mesma função.
Sozinho, o IP identifica apenas a sua conexão na rede do provedor, não o seu nome. Entretanto, sites e serviços podem combiná-lo com outros dados, e provedores mantêm registros de qual cliente usava cada IP em cada momento.